Bengkulu Sea Turtles Foundation

Taman Wisata Alam (TWA) AIr Hitam Provinsi Bengkulu

       Taman Wisata Alam (TWA) Air Hitam mencakup tiga desa di sekitarnya yaitu Desa Sinar Laut, Desa Bumi Mekar Jaya, dan Desa Air Hitam. Secara umum masyarakat yang tinggal di desa-desa tersebut merupakan para transmigran dari pulau Jawa. Hal ini karena Kabupaten Mukomuko sejak zaman kolonial Belanda dijadikan “tanah harapan” bagi penduduk luar Bengkulu. Pada tahun 2008 hingga 2012 terjadi konflik antara masyarakat sekitar yang merambah kawasan TWA dengan pihak Resort Mukomuko dan Kelompok Pemuda Pemudi Penggiat Alam dan Lingkungan Hidup (KP3ALH).

        Kondisi Kawasan Taman Wisata Alam didominasi oleh pohon sawit yang telah tumbang, cemara laut, ketapang dan semak belukar. Masyarakat Desa Sinar Laut, Desa Bumi Mekar Jaya, dan Desa Air Hitam sebagian besar bekerja di kebun sawit, sawah, dan beternak. Fasilitas pendidikan dan akses transportasi yang kurang juga menyebabkan penduduk desa tersebut masih tergolong tertinggal. Kondisi masyarakat yang tertinggal tersebut pada akhirnya menurunkan kesadaran mereka tentang pentingnya potensi sumberdaya yaitu penyu yang terdapat di TWA Air Hitam. Permasalahan lainnya yang mengancam populasi penyu adalah kurangnya tenaga ahli dalam pengelolaan dan konservasi penyu dan rusaknya habitat penyu akibat erosi dan pencemaran.

        Organisasi Kelompok Pemuda Pemudi Penggiat Alam dan Lingkungan Hidup (KP3ALH) merupakan organisasi non politik yang tercipta dari Pemuda Pemudi serta masyarakat bawah yang peduli dengan lingkungan sekitar dan konservasi Kawasan Hutan Taman Wisata Alam Air Hitam. Pada tanggal 14 Mei 2007 Pemuda Pemudi serta masyarakat bawah yang peduli dengan lingkungan dan kawasan hutan menyatukan visi misi serta komitmen konservasi untuk merekon, menata, menjaga, melindungi, memanfaatkan secara lestari Taman Wisata Alam Air Hitam agar dapat memberikan kontribusi dalam mendukung pembangunan dan pelestarian lingkungan hidup terutama dalam upaya keseimbangan dan meningkatkan kesejahteraan serta kepedulian masyarakat sekar Taman Wisata Alam Air Hitam. Maksud berdirinya Kelompok Pemuda Pemudi Penggiat Alam dan Lingkungan Hidup adalah sebagai wadah dalam menyatukan visi dan misi serta komitmen peduli konservasi.